Ökumene: Römisch-Katholische Kirche

Der Beginn der Beziehungen zwischen Evangelischer Kirche im Rheinland zu den katholischen Bistümern lässt sich datieren: Beim ersten Kirchentag in Köln im Jahr 1965 sprachen leitende Geistliche beider Kirchen erstmals miteinander. Seither ist viel geschehen – aber auch vieles bis heute offen. 1996 wurde die Vereinbarung zur gegenseitigen Anerkennung der Taufe mit dem Erzbistum Köln sowie den Bistümern Aachen, Essen, Münster und Trier unterzeichnet. Zur Heilig-Rock-Wallfahrt 1996 war die rheinische Kirche offiziell zur Vorbereitung und Durchführung eingeladen – aus Sicht der rheinischen Kirche eine große Geste ökumenischen Vertrauens und geistlicher Verbundenheit. Die breite ökumenische Beteiligung an der Heilig-Rock-Wallfahrt 2012 unter dem Motto „Und führe zusammen, was getrennt ist“, das erste Ökumenische Kirchenmusikfest in Trier und das Ökumenische Christusfest 2017 in Koblenz waren Meilensteine auf dem gemeinsamen Weg. 2023 wird die Heiligtumswallfahrt in Aachen gemeinsam begangen. Im Reformationsjubiläumsjahr 2017 wurden mit den meisten römisch-katholischen Bistümern im Bereich der rheinischen Kirche Vereinbarungen, Erklärungen oder Briefe an die Gemeinden unterzeichnet, die zu einer intensiven, nachhaltigen ökumenischen Zusammenarbeit ermutigen. Von der guten Kooperation auf Gemeindeebene zeugen über 30 Gemeindepartnerschaften. Diese Partnerschaften sollen in den kommenden Jahren im Rahmen eines EKIR_2030-Projekts zu „Ökumenisch-kooperativen Gemeinden“ ausgebaut werden, in denen eine neue, erweiterte Form der Zusammenarbeit durch gemeinsam genutzte Gebäude, gemeinsame Arbeitsbereiche und gegenseitige Stellvertretung eingeübt wird. Auch im Bereich des Religionsunterrichts wurden durch den Konfessionell-Kooperativen Religionsunterricht (KoKoRU) mit allen Bistümern neue Wege beschritten. Die rheinische Kirche hat zahlreiche Ansprechpersonen in der katholischen Kirche. Das Erzbistum Köln sowie die Bistümer Aachen  und Trier liegen in ihrem Gebiet. Teile des Kirchengebiets erstrecken sich in die Bistümer Münster , Essen und Limburg .